Il rapporto maestro-discepolo tra Sri Yukteswar e Swami Narayana Giri

In India, il maestro spirituale (guru) occupa una posizione di fondamentale importanza. La spiritualità può essere compresa appieno solo all’interno di una relazione maestro-discepolo. Nella tradizione monastica indiana, ci si aspetta che il discepolo serva il suo maestro per tutta la vita. Attraverso tale servizio, riceve gli insegnamenti del suo guru, sia teorici che pratici, acquisendo al contempo le sue qualità.

Le scritture affermano: “Il discepolo acquisisce la conoscenza dal suo maestro attraverso un servizio umile e ponendogli domande pertinenti e ponderate”.
Tra tutti i diversi modi per ricevere la conoscenza, il servizio al maestro è considerato il migliore, ma anche il più difficile. Questa fu la via seguita da Swami Narayana Giri (Prabhuji).

Egli dedicò il suo servizio a Sri Yukteswar per circa vent’anni, fino al mahasamadhi (l’ultimo respiro) del suo maestro. Swami Narayana Giri non cercò mai di trarre vantaggio dalla sua posizione privilegiata accanto al suo guru. Un discepolo di solito si aspetta di diventare a sua volta un maestro, ma lui soleva dire: “Sarò sempre felice di essere tuo discepolo e di servirti; non desidero diventare un maestro e allontanarmi da te”.

Anche dopo il mahasamadhi di Sri Yukteswar, non voleva iniziare nessuno. Solo quando un cercatore che nutriva un sincero desiderio di conoscere il Kriya Yoga si presentava da lui con ripetute richieste, era disposto a prenderlo in considerazione e a iniziarlo. Per questo motivo, ebbe solo una decina di discepoli in tutta la sua vita.

Era solito dire che un solo vero discepolo è meglio di migliaia di iniziati. Usava un detto comune in bengalese: “Guru mile lakh, sisya mile ek”, che significa che ci sono centinaia di migliaia di maestri, ma un vero discepolo è molto raro.

Sri Yukteswar era molto severo ed era difficile per molti discepoli rimanere con lui a lungo. Swami Narayana fu l’unico ad accettare incondizionatamente la rigida disciplina e a rimanere con lui fino alla fine. Sri Yukteswar fu uno dei più grandi maestri mai incarnati. La sua corretta comprensione e il suo insegnamento della spiritualità, sia dal punto di vista morale che scientifico, sono incomparabili a chiunque altro.

Non era semplicemente un maestro severo, ma manteneva la tecnica corretta che aveva appreso dal suo maestro Lahiri Mahasaya. A causa della sua natura estremamente esigente, ad esempio nel svegliarsi in orario, meditare in orario, iniziare in giorni specifici e nella precisione nelle questioni quotidiane, nessun discepolo poteva rimanere con lui per più di pochi giorni. Spesso arrivavano, imparavano, rimanevano per un po’ e poi ripartivano.

Finché ebbe la capacità di gestire e mantenere l’ashram (eremo) da solo, Sri Yukteswar non dipese mai da nessuno. Si occupava personalmente anche delle cose più semplici, come cucinare. Quando divenne anziano, non fu più in grado di gestire alcuni dei compiti, in particolare la cucina.

A volte non c’era nessuno adatto a cucinare e servirgli il cibo. In quei momenti, e se c’erano visitatori o discepoli in visita, Sri Yukteswar mandava qualcuno al tempio di Sri Jagannath per comprare il mahaprasad.
Per il resto del tempo, tuttavia, Sri Yukteswar mangiava chapati secchi con il latte. Li preparava con l’aiuto di altre persone una volta al mese, poi li conservava e li consumava durante il mese.

Fortunatamente, ogni volta che Prabhuji era all’ashram, il cibo veniva cucinato e servito puntualmente e nel modo che il guru preferiva. In quei momenti il cibo dell’ashram era delizioso e salutare; ad esempio, il kichidi, lo stesso tipo di cibo preparato anche nell’ashram di Yogoda fondato da Paramahansa Yogananda a Ranchi, nel Bihar, in India, e in molti altri ashram di Kriya Yoga, veniva servito ogni giorno.

Gradualmente, durante gli anni trascorsi con il suo maestro, Swami Narayana divenne indispensabile per Sri Yukteswar. Swami Narayana era totalmente devoto e premuroso nei suoi confronti e cercava di procurare al suo maestro tutto il comfort possibile. Poiché Prabhuji gli offriva da mangiare ogni giorno, Sri Yukteswar era solito chiamarlo dicendo: “Prabhu, dammi da mangiare”, che significa “Mio Signore, dammi da mangiare”. Di conseguenza, tutti iniziarono a usare il nome “Prabhuji” quando si riferivano a Swami Narayana Giri.

L’infanzia di Swami Narayana Giri

Prabhuji nacque nella famiglia Pradhan nel villaggio di Naugaon, nel distretto di Sabang, nel Bengala Occidentale. Durante l’infanzia il suo nome era Kenaram. Non abbiamo informazioni sui genitori di Kenaram (Prabhuji).

Normalmente in India nessuno si informa sulla vita passata di un monaco. Si possono chiedere molte altre cose, ma non è considerato educato o pertinente chiedere informazioni sulla sua famiglia.

Questo è il motivo per cui non abbiamo notizie dei suoi genitori. Tuttavia, si può supporre che, vivendo con lo zio e la zia, probabilmente li avesse persi in giovane età.
All’età di sei o sette anni, Kenaram andò a vivere con lo zio a Bhishindipur per continuare gli studi.

L’incontro con Sri Yukteswar

A sette o otto anni, Kenaram andò al Ganga Sagar Mela (raduno spirituale) con la zia Allhadi. All’epoca il Ganga Sagar Mela era un luogo di pellegrinaggio molto famoso. Mentre si godeva il festival, Kenaram si perse e si separò dalla zia.

Ricordando in seguito questo evento, Prabhuji disse che qualcuno lo portò all’accampamento di Sri Yukteswar, situato vicino all’ashram di Kapil Muni. Kenaram piangeva in continuazione e per calmarlo Sri Yukteswar gli diede dei ladu al cocco (un dolce) e gli chiese il suo nome e con chi fosse venuto alla fiera.

Successivamente Sri Yukteswar chiese a uno dei suoi discepoli di andare al centro informazioni e di annunciare i loro nomi con il megafono. Allhadi sentì l’annuncio e, sopraffatta dalla gioia, corse all’accampamento per prendere Kenaram. Era così emozionata che si dimenticò persino di ringraziare Sri Yukteswar per l’aiuto.

Sulla via del ritorno, Kenaram fece ansiosamente alla zia molte domande sul pio santo e lei, spontaneamente, esclamò: “Oh, mio Dio! Cosa ho fatto! Mi sono dimenticata di ringraziarlo!”. Rispose alle domande di Kenaram su Sri Yukteswar e gli raccontò tutto ciò che sapeva del grande santo, incluso il fatto che Sri Yukteswar era il più importante maestro di Kriya di tutto il Bengala e che partecipava ogni anno al Ganga Sagar Mela.

Dopo il suo ritorno a casa, Kenaram non riusciva a dimenticare i momenti trascorsi con Sri Yukteswar al suo campo. A casa, Kenaram era spesso costretto a svolgere molti lavori per suo zio, che lo picchiava senza pietà. Voleva andarsene di casa e diceva spesso a sua zia: “Mi hai perso e lui (Sri Yukteswar) mi ha trovato; quindi, ora sono di sua proprietà. Mi è molto difficile rimanere a casa ancora a lungo”. Chiedeva spesso a sua zia di portarlo all’ashram di Sri Yukteswar.

Nel tentativo di esaudire i desideri di Kenaram, un giorno Allhadi lo presentò al suo vicino Srinivas Hajra, un discepolo di Sri Yukteswar. Srinivas Hajra disse che avrebbe partecipato a un incontro di Kriya Yoga tenuto da Sri Yukteswar a Durgapur. Kenaram espresse il desiderio di accompagnare Srinivas, di vedere Sri Yukteswar e di ascoltare il suo discorso, ma Srinivas gli disse che era troppo giovane per capire.

Tuttavia, dopo le ripetute richieste di Kenaram, Srinivas acconsentì a portarlo a Durgapur. Questa volta vide Sri Yukteswar solo da lontano. Non cercò di avvicinarsi, perché non voleva che nessuno vedesse il suo profondo interesse per quest’uomo straordinario e per il suo ashram. Sapeva che un giorno avrebbe lasciato la sua casa per vivere con il grande maestro.

Nel frattempo, scoprì l’indirizzo dell’ashram di Srirampur e, quando Kenaram aveva solo dodici o tredici anni, lasciò la sua casa e si recò direttamente all’ashram di Srirampur, vicino a Howrah.

Masima (zia) Allhadi sapeva che era inevitabile che un giorno Kenaram sarebbe andato a cercare Sri Yukteswar. Perciò, né Masima né alcun altro membro della famiglia andò a cercarlo. Dopo alcuni giorni, Masima si recò a Srirampur per benedire il nipote e augurargli successo nel suo cammino divino.Dopo aver ascoltato attentamente Sri Yukteswar, Kenaram si dedicò al suo maestro e lo servì da quel momento in poi. Il suo maestro iniziò Kenaram al Kriya Yoga in giovanissima età.

Kenaram rimase con il suo maestro a Srirampur per circa due anni. Poi si trasferirono all’Ashram di Karar a Puri, dove rimase con Sri Yukteswar fino al suo mahasamadhi nel 1936. Dopo che Kenaram prese i voti di sannyasa, Sri Yukteswar gli conferì il nome di Swami Narayana Giri.